苴卻硯的歷史，頗為撲朔迷離。它由于清廷1909年送往巴拿馬國(guó)際博覽會(huì)參展而一鳴驚人，但在縣花一現(xiàn)的輝煌后，卻迅速衰落了，如今又重被世人注目。

首先， 苴卻硯的神奇在于其質(zhì)品的優(yōu)異。硯林中人皆知，上品的石硯，需兼具下墨快(易磨)、發(fā)墨(墨色黑亮月易洗，不滯硯)、不損毫(舔筆不傷筆毫)。但大多數(shù)的石硯卻難于兼得這三種優(yōu)點(diǎn)。苴卻硯石硬度適中，以之研磨發(fā)墨而不損毫，且具“哈氣研墨”、“貯墨不易潤(rùn)”、“手撫水滋”、“磨墨無(wú)聲，無(wú)泡沫”等奇效。更奇異的是石硯界面有排列整齊的顯微铓鍔，研墨時(shí)墨石相戀，下墨效果極佳，故以手撫之，膩而不滑。

其次，苴卻硯的神奇還在于石品絢麗多姿。苴卻硯石有像端硯石的石眼、金銀線、翡翠斑、蟮魚黃、麻雀斑、冰紋、火烙胭脂凍、青花等十多種石品;有如歙硯的眉子、羅紋、金星金暈等石品;有如紅絲硯那樣的彩紋，洮硯的彩斑，賀蘭硯的綠標(biāo)，等等;更有其他石硯所沒有的石品，如復(fù)合綠標(biāo)(含墨趣綠標(biāo))、藻形林紋、翡翠線等。

在苴卻硯石的諸多石品中，神奇的當(dāng)數(shù)石眼和綠標(biāo)，石服是生長(zhǎng)在硯石中如鳥魯眼睛的石核。如把苴卻石眼同為古今文人推崇的端硯石眼比較，苴卻石眼有以下三個(gè)特征:一是形大。端硯石眼一般直徑為3-5 毫米，最大者有20毫米，苴卻硯石眼多為10-20毫米，30-40毫米的石眼并不鮮見，50毫米左右的石眼也能碰到?，F(xiàn)收藏到的最大的石眼其直徑達(dá)63毫米，被稱為世界之最。

二是量豐。如果端硯上有幾顆、十幾顆眼便很罕貴，故有“七珍八寶”之說(shuō)。宋代曾出過(guò)一方有101顆小石眼的端硯，成為后來(lái)清乾隆帝心愛之物。至今面世之苴卻硯幾乎方方有眼。一方肯卻硯上有幾顆、十幾顆石眼屬于尋常，幾十顆眼的也不稀奇。舍弟偶尋到一方尺多硯料，石眼層層疊疊，大至40毫米，小至1毫米，共有500多顆!

三是色彩鮮活。石眼之優(yōu)劣，看色澤，二看神態(tài)，即睛瞳暈環(huán)。色以綠翠為上。神以鮮活為貴。苴卻硯石眼綠色居多，其中最上品的青翠綠、翠綠很普遍，且多數(shù)石眼“晴、瞳、暈，環(huán)”俱全;稍加打磨即碧翠亮潔，煙熠生輝。綠標(biāo)是苴卻硯的一大絕品，分兩類，一日純凈綠標(biāo)，其色嫩綠無(wú)雜質(zhì)，如初春之田野:二日復(fù)合綠標(biāo)，綠標(biāo)中滲人多種色彩，形態(tài)各異，天然暈滲，變化詭譎，點(diǎn)染出一幅幅絕妙圖景。綠標(biāo)呈層狀，與黑色硯石融為一體，有痕無(wú)跡。其形態(tài)變幻萬(wàn)端:或厚有寸余，或薄如蟬翼;或整齊規(guī)范，或錯(cuò)落參差。在紫黑硯石襯托下獲得鮮明的視覺效果。

此外，在產(chǎn)紫黑色苴卻石的攀枝花以南還發(fā)現(xiàn)一種色如豬肝的硯石，也具綠色石眼。

(《文史雜志)1997年4月)

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