公都子①曰：“告子曰：‘性無善無不善也。’或曰：‘性可以為 善，可以為不善；是故文武興，則民好善；幽厲興，則民好暴．’ 或曰：‘有性善，有性不善。是故以堯為君而有象②，以省瞽瞍③為父 而有舜，以紂為兄之子，且以為君，而有微子啟、王子比干?！?曰‘性善’，然則被皆非與？”

孟子曰：“乃若④其情⑤，則可以為善矣，乃所謂善也。若夫為 不善，非才③之罪也。惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之； 恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞 惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心智也。仁義禮智，非 由外鑠⑦我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求則得之，舍則 失之?！蛳啾遁喽鵁o算者，不能盡其才者也?！对姟吩唬骸焐?蒸民，有物有則。民之秉彝，好是懿德⑨?！鬃釉唬骸疄榇嗽娬?， 其知道乎！故有物必有則；民之秉彝也，故好是懿德?！?/span>

注釋

①公都子：孟子的學生。

②象：舜的異母弟，品行不善。

③瞽 （gǔ）瞍（sǒu）：舜的父親，品行不善。

④乃若：轉折連詞，大致相當于 “至于”等。

⑤情：指天生的性情。

⑥才：指天生的資質(zhì)。

⑦鑠 ：授予。

⑧蓰（xǐ）：五倍。

⑨《詩》曰：引自《詩經(jīng)?大雅 ?蒸民》。蒸，眾；則，法則；秉，執(zhí)；彝，常；懿，美。

譯文

公都子說：“告子說：‘人性無所謂善良不善良?！钟腥苏f： ‘人性可以使它善良，也可以使它不善良。所以周文王、周武王當 朝，老百姓就善良；周幽王、周厲王當朝，老百姓就橫暴?！灿?人說：‘有的人本性善良，有的人本性不善良。所以雖然有堯這樣 善良的人做天子卻有象這樣不善良的臣民；雖然有瞽瞍這樣不善 良的父親卻有舜這樣善良的兒子；雖然有殷紂王這樣不善良的侄 兒，并且做了天子，卻也有微子啟、王子比干這樣善良的長輩和 賢臣。’如今老師說‘人性本善’，那么他們都說錯了嗎？” 

孟子說：‘從天生的性情來說，都可以使之善良，這就是我說 人性本善的意思。至于說有些人不善良，那不能歸罪于天生的資 質(zhì)．同情心，人人都有；羞恥心，人人都有；恭敬心，人人都有； 是非心，人人都有。同情心屬于仁；羞恥心屬于義；恭敬心屬于 禮；是非心屬于智。這仁義禮智都不是由外在的因素加給我的，而 是我本身固有的，只不過平時沒有去想它因而不覺得罷了。所以 說：‘探求就可以得到，放棄便會失去?！伺c人之間有相差一倍、 五倍甚至無數(shù)倍的，正是由于沒有充分發(fā)揮他們的天生資質(zhì)的緣 故?！对娊?jīng)》說：‘上天生育了人類，萬事萬物都有法則。老百姓 掌握了這些法則，就會崇高美好的品德?！鬃诱f：‘寫這首詩的 人真懂得道啊！有事物就一定有法則；老百姓掌握了這些法則，所 以崇尚美好的品德?！薄?/span>

讀解

學生公都子更為全面地提出了人性問題來和孟子進行討論， 除了告子的觀點外，還另外舉出了兩種觀點，且有理有據(jù)，說服 力較強。這一次孟子沒有以詰難或推謬的方式進行辯論，而是正 面闡述了自己關于人性本善的看法。說是闡述，其實也是重申，因 為其主要內(nèi)客，即關于惻隱、羞惡、恭敬、是非“四心”以及它 們與仁、義、禮、智之間的內(nèi)在聯(lián)系，他在《公孫五上》里已經(jīng) 提出并闡述過了。只不過在那里是從“人皆有不忍人之心”出發(fā)， 探討“四心”與“仁政”之間的關系，具有政治心理學的色彩。而 這里則是純從人性探討的角度出發(fā)，回答學生關于人性是否天生 善良的問題。

其實，到底人性是如孟子的看法天生善良，還是如茍子的看 法天生邪惡，或者如告子等人的看法無所謂善也無所謂惡，這是 一個很難說得清的問題。即便是哲學思想進步發(fā)展到今天，對于 這個古老的話題，學者們往往也莫衷一是，各執(zhí)一端。所以，孟 子的看法的確也只能代表一家之言。

值得我們注意的是，孟子在這里進一步提出了“求則得之，舍 得失之”的問題。按照孟子的看法，不僅人性本善，人性本來有 “四心”，就連仁義禮智這四種品質(zhì)道德，也都是“我固有之也， 只不過平時我們沒有去想它因而不覺得罷了。所以，現(xiàn)在我們應 該做的就是要在自己的身上，自己的本性之中去發(fā)現(xiàn)仁義禮智， “盡其才”，充分發(fā)揮自己的天生資質(zhì)。這使人想到他在《公孫丑 上》里面所說的，人有仁義禮智的四端，“猶其有四體也”。仁義 禮智已經(jīng)植根于我們的本性之中，就像手腳四肢已長在我們的身上一樣，由于太自然，太習慣了，反倒使我們渾然不知，意識不 到了。如果有一個人突然對我們說：‘我發(fā)現(xiàn)手腳就長在我們的身 上！”我們不認為他是個百分之百的白癡才怪?？山裉焱蝗挥腥藢?我們說：“我發(fā)現(xiàn)仁義禮智就在我們的本性之中！”我們認為他是 白癡還是認為他發(fā)現(xiàn)了“新大陸”呢？