中國山水畫的第四度時空坐標，是由紅色經典設定的。 
紅色經典是一個有年代跨度的十分復雜的概念。我在《五四運動與紅色經典》中，系統(tǒng)討論過這一概念。由于年期變化的復雜性，我的認知設定為西學東漸后的1942年。 
1942，毛主席發(fā)表了著名的《在延安文藝座談會上的講話》。自此，東漸后的西學自由亂局，有了中國化的統(tǒng)一的精神指導。應當說，這是鴉片戰(zhàn)爭與甲午恥辱后，中國千年未遇大變中的首次哲學層面的意識形態(tài)的一統(tǒng)。毛澤東文藝思想，從基本理念、價值取向（社會理想、道德繼承）、創(chuàng)作范式、美學風格上，秩序了時代的內在一致性。在此指導下的創(chuàng)作，具有象征性的，能夠反映中國共產黨領導下的社會政治運動和普通工農兵生活的，典范性的作品，被后稱為“延安精神”。
《美的選擇》指出：被新中國美術史反復論及的《江山如此多嬌》、《轉戰(zhàn)陝北》、《木筏》等等縣有時代性.象征性.典范性的作品，就是中國山水畫的了由五四運動一延安精神的范式。
以《木筏》為例，此幀作品創(chuàng)作于1953年，入選第一屆全國國畫展。這是紅色經典時期的一幅代表作，反映了在中國畫的改造運動中，山水畫的歷史性取向。在一變閑情逸致的山水情懷時，革命的、熱烈的、翻天覆地的變化集中體現(xiàn)在筆墨之中，它是以寫生、寫真、寫實為范疇的新中國畫取向，是告別古典邁入近代的歷史標志。正因為這樣的創(chuàng)意，再現(xiàn)了欣欣向榮的新中國氣象，生動召示了時代脈絡，《人民美術》（1954年期封面）等專業(yè)媒體重點介紹了這幅畫作；《新中國美術史》等多部美術史專著都標注了這幅畫作的歷史位置。在五十年后的今天，我們有幸再見老一輩藝術家的當年風彩，并從改造中國畫運動的歷史深刻，從走在改革者前列的腳步印誌中，反思中國畫的現(xiàn)代取向，明確中國畫作為視錯覺的歷史、現(xiàn)實、形性、革命的生命范疇，理解中國畫的本源思考、遠古符號與基本格局，認知中國畫的傾向于不完全形的張力、傾向于陰形空間的簡化、傾向于生命意蘊的構圖。無疑，這一切都具有繼往開來的意義。因為歷史所揭示的不是別的，是有革命意義的一位位來者的思考，是能被記憶的創(chuàng)意、生命、藝術與價值。
延安精神的的背景，是鴉片戰(zhàn)爭、甲午戰(zhàn)爭、瀘溝鋒火。
鴉片戰(zhàn)爭對國人最大的教訓便是科學落后。重視科學，重視經世致用的實際知識，成為舉國共識。1867年，洋務運動中的“新學”引入，使中國開始了具有真正意義的“知識就是力量”的認知實踐。1902年兩江師范學堂成立，開設了具有新學含義的美術課程，主要是與“數(shù)、理、化”、“醫(yī)、生、工”教研有關的圖畫知識，即從“工藝學”角度認識圖畫；教授的課程主要是西洋畫、用器畫、圖案畫、雕塑、解剖學、藝術史；教授的模式為日本高等師范教學模式，任教的亦為日本教員；其意義，是建立幾何學、力學、透視學、解剖學、藝術學等系統(tǒng)的知識結構，讓人求知而不單是求悟。美的認知模式由精神體驗型變?yōu)橹R理解型。